Introducción

En nuestra era actual, donde todo parece estar disponible en cualquier momento del año, es fácil olvidar la importancia de los ingredientes frescos de temporada. La verdad es que los ingredientes frescos y de temporada tienen un sabor y una calidad superiores, son más nutritivos y enriquecen nuestra dieta con variedad. Sin embargo, no siempre es fácil saber cuándo es temporada de cada ingrediente y cómo almacenarlos adecuadamente para mantener su frescura. En este artículo, aprenderás cómo comprar y almacenar ingredientes frescos de temporada para que puedas disfrutar de la mejor calidad en tus platos.

Por qué comprar ingredientes frescos de temporada

Los ingredientes frescos y de temporada tienen una lista de beneficios que no encontrarás en los productos que están fuera de temporada o en conserva:

• Sabor superior: Los ingredientes frescos tienen un sabor más pronunciado y auténtico que los productos fuera de temporada o en conserva. La razón es que los productos fuera de temporada se suelen cultivar en condiciones no naturales (por ejemplo, en invernaderos) o se recolectan antes de completar su maduración para que puedan soportar largos viajes.
• Más nutritivos: Los ingredientes frescos contienen más nutrientes que los productos que se han conservado durante largos períodos de tiempo. A medida que los alimentos envejecen, pierden nutrientes. Además, los alimentos procesados suelen contener aditivos y conservantes que reducen su calidad nutricional.
• Variedad: Comprar ingredientes de temporada te permite aprovechar la diversidad disponible en cada época del año. Podrás degustar productos que no están disponibles fuera de temporada y experimentar con diferentes ingredientes en tus creaciones culinarias.

Cómo comprar ingredientes frescos de temporada

Comprar productos frescos y de temporada requiere una cierta experiencia y conocimiento acerca de cuándo está en temporada cada ingrediente. Una buena manera de aprender es a través de los mercados de agricultores locales. Allí, los productores locales venden productos frescos que se cultivan en la zona en la que vives. Además, los productos suelen estar etiquetados con el nombre de la granja y tal vez incluso informando la fecha en que fueron recolectados.

Otra opción es visitar la sección de productos frescos de un supermercado local o de un mercadillo. Busca la sección de "productos de temporada" o "productos de cercanía" para encontrar los productos más frescos y de calidad. Estos productos pueden ser más caros que los productos fuera de temporada, pero el sabor y calidad valen la pena.

Además, esté atento a los precios. Si los precios de una fruta o verdura fluctúan, eso puede ser una señal de que está en temporada y hay un suministro abundante. Por el contrario, si un producto tiene un precio alto y constante, puede estar fuera de temporada o proviene de un lugar lejano.

Cómo almacenar ingredientes frescos de temporada

Una vez que tengas los ingredientes frescos, es importante almacenarlos correctamente para extender su vida útil y mantener su sabor y calidad. Estos son algunos consejos para almacenar los ingredientes frescos de temporada:

• Verduras: Enjuaga las verduras y seca con toallas de papel o un paño limpio antes de almacenar en una bolsa de plástico perforada en el cajón de las verduras del refrigerador.
• Frutas: Las frutas deben almacenarse en una bolsa de papel o en una bolsa de plástico con perforaciones en el cajón de las frutas del refrigerador. Si las frutas han sido cortadas, cubre con plástico de cocina y guárdalas también en el refrigerador.
• Hierbas: Las hierbas frescas se deben lavar y secar completamente antes de guardarlas en una bolsa de plástico o en un frasco con agua en la nevera. Las hierbas frescas también pueden ser congeladas en cubitos de hielo para su uso posterior.
• Carnes: Es importante almacenar la carne en el refrigerador o en el congelador lo antes posible después de comprarla. Guárdala en un recipiente hermético o en una bolsa de plástico y colócala en el compartimento de la carne del refrigerador.
• Pescado: El pescado también debe ser almacenado en un recipiente hermético o en una bolsa de plástico y colocarse en el compartimento de la carne del refrigerador. Idealmente, consume el pescado el mismo día de la compra para asegurarte de que esté en su mejor momento.

Cómo disfrutar de los ingredientes frescos de temporada

Aunque los ingredientes frescos de temporada son excelentes por sí solos, existen algunas maneras de sacarles el máximo provecho en tus recetas culinarias:

• Simplicidad: A veces, menos es más. Deja que la frescura del ingrediente brille por sí solo. Una simple ensalada de tomate con una pizca de sal y aceite de oliva puede ser deliciosa como plato principal.
• Combinaciones de sabores: Experimenta con diferentes combinaciones de sabores para encontrar la mezcla que más te guste. Por ejemplo, prueba una ensalada de naranjas, remolacha, queso feta y nueces.
• Confitar: La confitada es una técnica de cocción lenta que consiste en cocinar ingredientes en su propio jugo y grasa. Esta técnica es excelente con carnes y verduras de temporada.
• Desecar: Otra forma de disfrutar de los ingredientes de temporada durante todo el año es secándolos o deshidratándolos. Las hierbas, los tomates secados al sol y los chiles son excelentes candidatos para esta técnica.

Conclusión

Comprar ingredientes frescos de temporada no solo es una manera increíble de disfrutar de una comida deliciosa, sino que también es una forma saludable de alimentarse. Los productos frescos y de temporada tienen un sabor y una calidad superior, son más nutritivos y enriquecen nuestra dieta con variedad. Asegúrate de seguir nuestros consejos para comprar y almacenar ingredientes frescos de temporada, para que puedas disfrutar de los beneficios durante todo el año.